시청률 최고 5%를 기록한 드라마가 배우를 글로벌 스타덤으로 끌어올릴 수 있을지 궁금하다면, 러블리 러너 ~할 수 있다. 그리고 변우석이 그 증거다.
tvN 시리즈에서 류선재 역으로 출연한 변우석에 대해 한국 드라마계에서 모두가 이야기하고 있다. 러블리 러너. 모델 출신 배우인 그는 국내 인기순위 1위를 차지하고 있으며, 해외에서도 두터운 팬층을 구축하고 있다.
2016년 tvN 드라마로 데뷔한 변우석. 친애하는 나의 친구들8년 만에 첫 주연을 맡았다. 그는 수영 에이스, 밴드 멤버, 그리고 슈퍼스타 배우까지 완벽하게 소화해내며 도전적인 역할을 맡았다.
변우석은 모델에서 배우로 전향한 경험에 대해 “그 과정에서 트라우마도 생겼다”며 “사람들이 내 노력을 알아주고 칭찬해 주면서 자연스럽게 극복한 것 같다”고 말했다.
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요즘 당신이 얼마나 인기가 있는지 아시나요?
많은 사람들이 인터뷰 장소와 행사에 나타납니다. 그럴 때마다 조금씩 깨닫는 것 같아요. 최종회 단체관람 등 많은 분들이 이벤트를 즐기고 있는 모습을 보니 실감이 나네요. 특히 타임스퀘어에 붙은 드라마 광고와 5위를 차지한 이클립스의 ‘서든 샤워’를 보면 [now fourth] 멜론에서는 비현실적인 느낌이 듭니다. 매일 제 이름과 노래 순위를 확인해요(웃음).
당신은 연기하기 어려운 캐릭터를 가지고 있었지만 많은 사람들이 당신이 그것을 완벽하게 해냈다고 말합니다. 귀하의 의견.
나는 수영과 노래에 특별한 노력을 기울였습니다. 선재의 슬픔과 감정을 시청자들이 공감할 수 있도록 선재가 프로 수영 선수라는 점을 보여주는 것이 중요하다고 생각했습니다. 초반에 등장하는 콘서트 장면에서는 적절한 분위기와 선재의 본질을 담아내기 위해 연습을 많이 했어요. 짧은 신임에도 불구하고 3~4개월 동안 준비했어요. 무대 위에서 어색해 보이지 않기 위해 구체적인 제스쳐도 연습했다.
Eclipse의 모든 노래를 불렀습니다. 그들을 위해 어떻게 준비했나요?
노래 연습을 많이 했어요. 노래도 자주 들었어요. 무엇보다 녹음할 때 음악감독님이 음절 하나하나까지 꼼꼼하게 지도해주셨다. 소리와 호흡에 중점을 두는 등 세세한 부분까지 작업했습니다.
몸매 관리가 필요한 장면이 많았어요. 촬영하면서 특별히 힘들었던 점은 없었나요?
준비할 것도 많았고, 요구되는 전문성을 전달하는 것도 어려웠습니다. 겨울에 여름을 배경으로 한 신을 촬영했고, 물속 신도 포함해 한 번도 해본 적이 없어서 힘들었다. 상의를 벗는 장면이 너무 많고, 드라마 주연은 처음이라 일주일에 5, 6번씩 촬영을 하면서 몸 관리를 어떻게 해야 할지 몰랐다. 그래서 쉴 때마다 운동을 하곤 했어요. 사용해서 촬영했기 때문에 [a lot of] 체력, 정신력이 좋아 3~4kg을 감량해서 꼭 잘 챙겨먹었어요.
종영 첫 주 직후, 방송에 대한 긍정적인 반응에 대해 어떻게 생각하시나요?
제가 가장 좋아하는 작품이고, 가장 좋아하는 캐릭터이니 모두가 좋아해주셨으면 좋겠습니다. 촬영 내내 좋았다는 생각이 들어서 ‘사람들도 좋아해주면 얼마나 좋을까요?’라고 생각했어요.
이 점에 대해 사람들이 공감해 주는 모습을 보니 너무 기분이 좋았습니다. 특히 기억에 남는 댓글은 ‘편안했어요’였습니다. 많은 분들이 살면서 힘들 때 드라마를 보고 위로를 받았다고 해주셔서 정말 기뻤어요. 또, ‘선재라는 캐릭터도 완벽하고 멋있는데, 변우석씨가 연기해서 더 좋다’라는 말을 들을 때 힘도 나고, 노력한 보람이 있다는 생각이 들더라.
주변 사람들의 반응은 어땠나요?
제가 고마웠던 점은 모두가 저의 성공을 축하해줬다는 것입니다. 지금까지 함께 작업했던 감독님들, 작가님들 모두가 연락을 주셨는데 정말 기분이 좋았어요. 나의 성공을 진심으로 기뻐한다고 말해줘서 고마웠다.
또, 이 업계에서 오랫동안 알고 지낸 친구가 있는데, 저를 만나자마자 ‘감격해서 눈물을 흘렸다’고 하더군요.
오랫동안 업계에서 꾸준히 활동해 오셨습니다. 생각보다 관심이 빨리 왔다고 생각하시나요, 아니면 적절한 시기였나요?
빠른 것 같지는 않은데, 10년도 안 됐어요. (웃음) 처음 연기를 시작했을 때 ‘무슨 일이 있어도 10년은 버티자’는 마음가짐이 있었어요. 이제 8년이 지났으니 앞으로 2년이 더 남았다는 뜻이죠. 10년이 지나도 안 되면 다른 일을 해보자고 생각했어요.
모델도 쉽지 않았지만, 제가 선택한 직업이었기 때문에 10년 뒤에는 뭔가 보여드릴 게 있을 것 같다는 생각이 들었어요. 10년 후에 무엇을 할지 구체적인 계획은 없었지만 막연하게 가게를 열고 싶은 마음은 있었어요.
많은 사람들이 당신이 얼마나 힘든 삶을 살았는지에 대해 논평했습니다.
사람들이 그 점을 높이 평가해줘서 기뻐요. 모델로 시작해 13년째 활동 중이다. 매 순간을 지켜본 것 같지 않나요? [of my life] 내가 일을 시작한 이후로? 내 노력을 사람들이 알아주는 걸 보니 기분이 좋다.
명성과 함께 당신은 소문과 가십에 직면하기도 했습니다. 그것에 대해 어떻게 느끼셨나요?
처음에는 마음이 아팠습니다. 그런 소음으로 인해 주변 사람들이 다칠 수도 있다는 것을 깨달았습니다. 이것이 주목을 받는 느낌이라는 것을 깨달았습니다. 모든 것을 분석하기 시작하면 앞으로의 작업이 어려워질 수 있습니다. 그래서 나는 그것에 대해 전혀 생각하지 않기로 결정했습니다.
내가 옳다면 내가 옳고, 내가 옳지 않다면 나는 아니다. 사람들이 하는 얘기가 있는데, 하나하나 신경쓰면 휩쓸릴 것 같다는 생각이 들었어요. 앞으로 어떻게 인생을 살아갈지 생각해보면 스스로 판단해서 가야 할 것 같습니다.
연기력도, 인터뷰 실력도 많이 늘었다고 하더라고요. 많은 사람들이 당신이 어떻게 많이 변했는지 궁금해합니다.
예전에는 자신감이 부족했어요. 트라우마가 많았어요. 그래서 사람들 앞에서 말하기가 어려웠어요. 그러다 보니 대본 리딩 과정에서 잘렸어요. 이제 그러한 측면 중 많은 부분이 사라졌습니다. 나는 속으로 ‘괜찮아. 그런 일이 일어난다.’ 예전에는 업계 사람들의 눈에 좋은 사람이 되어야 한다고 믿었는데 이제는 내가 생각하고 느끼는 것을 표현해야 한다는 걸 깨달았어요. 확실히 그렇기 때문에 제가 변한 것 같아요.
당신의 트라우마는 무엇이었나요?
사실 저는 사진과 영상을 아주 좋아했어요. 모델을 하면서 앞으로 무엇을 할까 고민하다가, 그런 이유로 연기를 고려하게 됐어요. 그런데 모델을 하다가 운이 좋게 촬영장에 갔는데, 어디에 서야 할지, 무엇을 해야 할지 몰랐다.
거기서 ‘내가 잘 못 하고 있다’는 느낌과 사람들의 피드백 등이 ‘카메라가 무서워’, ‘그냥 빨리 나가고 싶다’는 생각을 하게 됐고, 그러다 보니 외상.
그래서 대본리딩을 하면서 힘들었다. 그 기간은 꽤 오래 지속됐다. 그로부터 벗어나기까지 오랜 시간이 걸렸습니다.
트라우마는 어떻게 극복했나요?
tvN ‘검색어:WWW’에서 시작됐다. 주변에 사람이 많아서 힘들었던 터라 1:1 교류가 더 수월했어요.
준비한 걸 보여줬는데, 누군가 나에게 ‘이런 걸 해본 사람이 없어서 고맙다’는 말은 처음이었다.
나는 존경심을 느꼈고 그들이 나에게 부탁을 하는 것처럼 느꼈다. 점차 트라우마를 자연스럽게 극복하면서 촬영이 즐거워졌어요.
배우로서나 인간으로서 지침이 되는 원칙이 있나요?
관계에 있어서 나는 진실함을 믿습니다. 비록 잠시라도 진심을 담으려고 노력해요. 그 일이 때로 상처를 주기도 하고, 그 때문에 변화하려고 노력하기도 했는데, 제가 바로 그런 사람인 것 같아요. 고마운 분들께 감사의 마음을 잘 표현합니다. 그리고 인사도 잘해요(웃음).
당신의 다음 단계는 무엇입니까? 다음 프로젝트에 대한 압박감을 느끼시나요?
지금은 팬미팅에 집중하고 있어요. 많이 놀랐던 점은 일본에서의 첫 팬미팅인데 티켓값이 너무 비싸다는 점이었습니다. ‘사람들이 나한테 이런 돈을 쓰고 있는 건가?’ 싶었다. 그래서 어떻게 하면 그 분들에게 즐거운 행사를 선사할 수 있을지 고민 중이에요. 저 역시 저를 보러 와주시는 팬분들께 좋은 추억이 되었으면 하는 마음으로 즐겨 볼 생각입니다.
내 작품에 있어서는 나만의 기준이 있는데, [giving] 공감. 차기작에 대한 걱정과 부담감도 있지만 그건 미래를 위한 일이 아닐까요? 간단히 말해서 이것은 쉬운 일이 아니다. 아무리 잘 될 거라고 생각하더라도 상황, 사회, 심리, 촬영, 감독 등 모든 것이 완벽하게 일치해야 합니다.
작품마다 연기력을 더 발전시키고 싶고, 그렇게 사는 게 변우석으로서는 플러스인 것 같아요.
배우 김혜윤에게도 고마운 마음을 전했다. 이어 “혜윤 씨한테 많이 배웠다. 그녀는 많은 힘을 가지고 있습니다. 촬영이 힘든 날에도 주변 스태프들을 챙기는 모습을 보면서 제가 배울 점이 많다는 걸 느꼈어요. 나는 그녀를 존경합니다. 무엇보다 연기를 정말 잘해요. 촬영 내내 많이 울었다 [for the scenes]쉽지 않았을 것 같아요. 연기 덕분에 많은 도움을 받았어요. 선재씨의 감정이 저에게 주시는 감정 덕분에 더 잘 표현된 것 같아요.”
