배우 임지연이 액션 K영화에서 새로운 변신을 시도한다. 리볼버. 극중 임지연은 수영(전도연)을 지지한다고 말하면서도 자신이 아군인지 배신자인지 알 수 없는 수상한 일을 저지르는 정마담 역을 맡았다.
매 작품마다 좋은 연기로 호평을 받고 있는 임지연은 “열등감이 많았다”고 털어놨다.
그녀는 “저는 철저한 준비가 필요한 배우라고 생각한다. 나는 현장에서 즉흥적으로 연기를 하거나, 쉽게 뛰어나는 배우가 아니었기 때문에 열등감이 컸다. 200개 준비했는데도 [things]20개도 거의 못 하니까 늘 더 준비해야겠다는 생각이 들었어요.”
임지연은 ‘더 글로리’에서 호평받은 연기에 대해 “타인과 호흡을 잘 맞추고, 캐릭터에 완벽하게 몰입하고, 섬세하게 연기하는 배우들이 부러웠다. 아무리 분석하고 계산해도 연기에만 집중할 수 없고 촬영장에서도 마음을 닫을 수 없다. 그런 식으로 작동하지 않습니다. 제가 부족하다는 걸 알았기 때문에 제 주변에 단단한 벽을 쌓아야 한다고 생각해서 더 준비에만 집중했어요. 그러다 보니 세심하게 계획했던 장면들이 어떻게 나왔으면 좋겠다는 생각을 하며 후회할 때가 많았어요. 아무리 준비를 해도 후회만 남았다”고 말했다.
하지만 그는 스스로 만든 벽을 허무는 데 만족감을 표하며 “그 벽을 허무는 것은 나에게 크고 의미 있는 도전이었다. 그래서 이번 영화에서는 용기를 많이 내서 그냥 내려놓고 즐겨보기로 했어요. 완성된 영화를 봤을 때 별다른 준비 없이도 어떻게 완성됐는지 보는 재미가 쏠쏠했다. 이런 일이 일어날 수 있다는 사실이 흥미롭고 신선했습니다.”
20대 초반에 연기를 시작해 수많은 시련을 겪은 임지연은 촬영장에서 받은 꾸지람 때문에 두려움을 느꼈다. 그녀는 이렇게 말했습니다. “아마 그것이 내 표준이 계속 높아지는 이유일 것입니다. 저는 털털한 성격에도 불구하고 일에 있어서는 엄격하고 높은 기준을 유지합니다. 남들은 예전 무대를 절대 볼 수 없다고 하는데, 저는 섭섭하더라도 참고, 초심에서 벗어나지 않으려고 노력하며 계속 공부하고 있어요. 나는 많이 부족했다 [in the past] 그리고 그 분야에 대한 지식도 별로 없었는데, 지금 생각해보면 사회성도 부족했던 것 같아요. 나는 다른 사람들과 조화롭게 일할 수 없었다. 어린 나이에 강렬한 영화로 데뷔해 나만의 매력도, 현장에 어떻게 적응해야 할지 몰랐다”고 말했다.
그녀는 지금 어떤 매력을 갖고 있는지 묻자 “이제 제 매력은 얼굴이 유난히 잘생기고 예쁘지 않은 데 있는 것 같아요. 저는 완벽하게 예쁜 얼굴이 아니기 때문에 착해 보일 때는 굉장히 착해 보이고, 악해 보일 때는 굉장히 사악해 보일 수 있어요. 때로는 남자처럼 보이기도 하고 때로는 멍청해 보이기도 해요. 목소리 톤이 다양하다는 것도 배우로서 장점인 것 같다”고 말했다.
드디어 껍질을 깨고 세상을 바라보기 시작한 임지연은 “다른 사람들과 좀 더 가깝게 작업하며 현장의 진수를 느끼고 싶다. 혼자 공부하기보다는 현장의 느낌을 용기 있게 믿고 싶다. 이런 환경을 더 많이 경험하고 싶어요.”
그는 “배역의 크기가 중요한 게 아니라 캐릭터의 매력이 중요하다”고 강조했다. 영화를 사랑하는 사람으로서 앞으로도 영화에 도전할 거라 믿습니다. 쉬는 시간에도 동료 배우들과 함께 스터디 그룹에 참여한다. 욕심이 무궁무진해서 끊임없이 상상하고 관찰하며 오래오래 연기하고 싶어요.”
리볼버 전직 경찰관 수영이 다른 사람의 범죄로 인해 감옥에 갇히다가 배신당하는 이야기를 담는다. 석방되자 그녀는 자신이 정당하다고 생각하는 것을 되찾겠다는 단 하나의 목적으로 돌진합니다. K영화는 8월 7일 개봉한다.
