배우 위하준이 성공적인 종영을 기념해 현지 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 미드나잇 로맨스 인 학원.
미드나잇 로맨스 인 학원 ”는 스타강사 서혜진(정려원)과 그녀의 10년 전 명문대 입학을 도운 건방진 제자 이준호(위하준)의 이야기를 그린다. 준호는 유명 회사를 그만두고 학원강사로 일한다.
위하준은 극중 학원 강사를 설득력 있게 그려내며 실제 선생님과 닮았다는 평가를 받았다. 그는 캐릭터 준비 비하인드에 대해 “실제 학원 강사를 만나 이야기를 나누고, 학원에 가서 판서 연습도 했다. 다만 생각보다 칠판에 글을 쓰는 장면이 많이 나오지 않아 조금 아쉽다”고 말했다.
이어 “칠판에는 몸을 쓰면서 글을 써야 한다. [a lot] 그리고 말하는데 끊김이 없는지 확인하기 위해 직접 녹음하고 영상을 시청했습니다. 아무런 노하우도 없이 그냥 선생님을 따라하고 따라했어요. 선생님과 몸짓이나 외모가 다르기 때문에 나만의 스타일을 발전시킬 수 있다고 생각했어요. 하지만 그런 면이 충분히 보여지지 않은게 아쉽네요 [in the drama].”
배우는 이 시리즈에서 언어 교사 역을 맡았지만 자신이 과목에 약하다고 인정했다. “이번 작품을 준비하면서 문학에 더 집중했던 것 같아요. 나는 어렸을 때 국어 과목을 잘하지 못했습니다. 왜인지는 모르겠지만 언어가 나에게 어려웠다. 하지만 지금 노력하면 잘할 수 있을 것 같아요.”
실제 대치동 강사들도 K드라마가 어떤 면에서는 대치동 학원의 현실을 반영하고 있다는 점을 인정했다고 한다. 위하준은 “대본만 봤을 땐 어떻게 전개될지 몰랐는데, 절친한 친구가 강남 대성학원에서 어시스턴트로 5년 정도 일했다. 그곳에서 일어나는 사건과 사고는 그보다 더 나쁘다고 하더군요. [what was portrayed in] 미드나잇 로맨스 인 학원.” 이어 “실제로는 소송과 고발이 훨씬 더 많다”고 덧붙였다. [made]그리고 책들이 소품으로 쌓여있는 부분도 똑같았습니다. 이 정도의 진정성을 얻기 위해 모두가 엄청난 노력을 한 것 같았어요.”
위씨는 자신의 캐릭터에 대해 “우리의 배경은 전혀 다르다. 나는 시골에서 자랐고, 준호는 대치 출신이다. 우리의 교육 환경은 [also] 완전히 달라요.” 하지만 “우리가 하고 싶은 일이나 개인적으로나 직업적으로나 둘 다 무모한 면이 있다”고 지적했다.
고등학교 3학년 때 아무 계획 없이 서울로 올라온 위하준은 유명 회사에 다니다가 학원 강사에 도전한 준호와 비슷한 면이 있다. 만약 자신도 같은 상황이었다면 준호와 같은 선택을 했을지 묻자 “나도 그랬을 것 같다”고 답했다.
그는 “고등학교 선생님께서 내가 성적도 좋고 농촌 특별전형으로 좋은 대학에 들어갈 수 있어서 편입을 안타까워하셨다”고 말했다. 하지만 나는 그것을 포기했습니다. 4학년 때 부모님에게 편지를 남기고 서울로 올라갔습니다. 어떤 면에서는 제가 준호보다 더 극단적이었나 봐요.” 이어 “서울에 가서 연극영화를 전공했는데 등록금이 아깝다는 생각에 한 학기 만에 자퇴했다. 그러다가 군대에 갔어요. 제대 후 미디어 분야에서 연기를 하기로 결심하고 다시 처음부터 다시 시작했어요. [Because I experienced something similar to Jun Ho]나는 그에게 정말로 공감했습니다.” “그의 투쟁은 나에게 공감했습니다. 계속해서 조금씩 노력을 하다가 이제 인터뷰를 하게 되었습니다. 하고 싶은 게 있으면 꼭 해보라고 하더군요.”
위는 정려원과의 작업에 대해 “선배다. [actress] 20년 가까이 일하면서도 한 번도 지각한 적이 없고, 열심히 일하는 모습을 보니 더 열심히 일하게 됐다”고 말했다.
위하준이 졸업하고 싶은 학교(한국 드라마 제목)가 무엇인지 물었을 때? “내 생각엔 그게 내 내면인 것 같아요.” 그가 대답했다. 그는 “사람들이 나나 내 이미지를 묘사하는 것 이상으로 나는 종종 나 자신을 불안하고, 작고, 소심하고, 나약한 존재로 여겨왔다. 아닌 척 살아가지만, 사실은 무서운 척 하지 않고 두려움을 표출할 정도로 숨기며 살아온 것 같아요. 나는 그 약점에서 벗어나지 못했다. 그 무대를 졸업하고 좀 더 솔직하고 당당한 배우, 사람으로 살고 싶다”고 말했다.
