비는 데뷔 전부터 어려운 집안 형편으로 인해 많은 괴로움을 겪었던 것으로 알려졌다. 가수의 꿈을 품고 안양예고에 다녔으나 극심한 가난으로 어려움을 겪었다. 그룹으로 데뷔했으나 큰 주목을 받지 못한 채 2년 만에 해체됐다. 비는 이후 박진영의 눈길을 사로잡아 JYP 엔터테인먼트에 연습생으로 입사해 솔로 아티스트로 데뷔했다.
비는 과거 방송에서 자신에게 특별한 기회를 준 사람으로 박진영을 꼽았다. “여러분도 아시다시피 제가 어렸을 때 우리 가족은 좋지 않은 상황에 처해 있었습니다. 제가 18살 때 어머니가 아프셨는데 병원비를 낼 돈이 없어서 여러 사람에게 도움을 청했지만 도와주는 사람이 없었어요.” 그는 회상했다.
“제가 병원에 갈 수 있다면 어머니는 더 오래 살 수 있으실 거예요. 연말에 진영이 형에게 ‘살려주세요’라며 도움을 요청했다. 돈이 없어서 엄마를 병원에 데려갈 수가 없어요.’ 당시 고등학생이었던 저는 연대조차 할 수 없었습니다.” 그는 말했다.
비가 말했다. 이어 “당시 JYP는 내 스케줄을 취소하고 우리 집에 찾아와 어머니를 자신의 차에 태워 병원까지 데려다줬다. 병원에 보증을 주셨기 때문에 어머니를 병원에 모실 수 있었습니다. 덕분에 (돌아가시기 전) 어머니와 2주 더 함께 지낼 수 있게 됐다”고 말했다. 최근 박씨와 함께한 식사에서 그는 “이렇게 살 수 있게 해주셔서 감사하다”고 고마운 마음을 전했다. “힘들 때 손을 내밀어준 건 박진영이었어요.”
