MBC 금토드라마 ‘기사꽃’은 3회 시청률 10.8%를 기록했다. 15년 동안 미망인이었던 여자 조여화(이하 하니)가 기사복을 입고 변신하는 이야기. 나쁜 놈들을 물리치고 어려운 사람들을 돕는 밤의 가면은 아직 많이 공개되지 않았지만 이미 두 자릿수 시청률을 기록하며 ‘붉은 소매’, ‘나의 나’ 등 또 다른 MBC 사극에 대한 기대감을 높이고 있다. 친애하는”.
‘기사꽃’은 주인공 조여화의 독보적인 매력으로 시청자들을 단숨에 사로잡는 데 성공했다. 홍길동과 같은 영웅이지만, 이 캐릭터가 다른 점은 15년 동안 과부로 보이지 않는 감옥에서 살고 있다는 점이다. 조여화는 여성에게 원칙과 법을 지켜야 하지만 가난하고 배고픈 사람들을 결코 돕지 않는 조선 사회의 모순 속에서 탄생한 영웅이다.
과부로서 법을 지키는 척하다가 마스크로 얼굴을 가리고 가난하고 배고픈 사람들을 돕기 위해 나가는 조여화의 모습에 시청자들도 그녀의 밤 영웅 행보에 응원을 보낸다. 군 장교로 임무를 수행하면서 복면의 영웅이 하는 일을 알게 된 박수호(이종원) 역시 시청자들과 같은 마음이다. 그는 그녀를 조사할수록 그녀에게 반하게 된다. 조여화의 선행에 더 많은 인물들이 엮이기 시작하면서, ‘기사꽃’의 이야기는 결국 법을 이용해 사람들을 탄압하는 세상에 대한 승리를 그리는 이야기로 끝날 수도 있다.
특히 이하늬 덕분에 조여화라는 캐릭터가 더욱 매력적으로 다가왔다. 이하늬는 ‘열혈사제’, ‘여인은 하나’, ‘외계인’, ‘극한직업’ 등 전작에서 쿨한 액션으로 자신만의 유쾌하고 코믹한 이미지를 구축해 왔다. 그렇기에 그녀는 과부로서 도전적인 삶을 살아가는 조여화 역에 쉽게 몰입해 캐릭터를 독특하고 카리스마 있게 그려냈고, 특히 밤에 악당들을 쓰러뜨리는 영웅으로 시원한 액션을 선보이기도 했다.
‘기사꽃’의 서사가 본격적으로 시작된다. 실종된 동생을 찾기 위한 조여화의 모험과 그의 실종에 얽힌 사연을 파헤쳐가는 가운데, 부모님이 돌아가시고 가족이 몰락한 뒤 기억을 잃은 박수호가 진실을 찾아가는 이야기도 펼쳐진다. 사건은 아마도 연결되어있을 것입니다.
서민 영웅이 어려운 사람들을 돕기 위해 벽을 뛰어넘는 이야기, 그녀와 박수호의 멜로적 분위기, 그리고 그들과 관련된 미스터리한 사건들이 시청자들의 호기심을 자극한다. 하지만 이제 막 설정만 공개된 ‘기사꽃’의 좋은 성적은 이하늬의 매력적인 존재감 덕분이라고 할 수 있다.
