논란의 여지가 있는 음악
현재 ‘블랙핑크의 여동생’으로 꼽히는 걸그룹은 더블랙레이블의 MEOVV와 YG의 BABYMONSTER, 두 그룹이 있는데, 비록 같은 소속사에서 데뷔하지는 않았지만 두 그룹 모두 YG 엔터테인먼트의 ‘제국’에 뿌리를 두고 있기 때문이다.
자세히 말하자면, 2024년부터 YG의 오랜 프로듀서였던 테디가 회사에 덜 관여하게 됐다. Teddy는 이제 자신의 레이블인 The Black Label을 운영하며 음악 프로듀스뿐만 아니라 아티스트를 관리하고 교육하기도 합니다.
미오브이(MEOVV)는 테디의 개인 레이블로 데뷔하는 첫 걸그룹이다. ‘세계에서 가장 아름다운 어린이 모델’ 엘라 그로스를 포함해 5명의 멤버로 구성된 이 그룹은 데뷔 전부터 최강자로 꼽혔다. 하지만 데뷔 싱글 ‘야옹(Meow)’이 발매되자 음악적 퀄리티가 ‘실망스럽다’는 평가를 받았다.
특히 ‘야옹’은 뮤직비디오 공개부터 많은 비난을 받았다. 경쾌한 힙합 편곡이 밋밋하다는 평가를 받았고, 멤버들의 보컬이 밋밋하다는 평가를 받았다. 노래 드롭에 나오는 고양이 음향효과도 대중들에게 호평을 받지 못했다.
데뷔곡은 국내 최대 음악 평론 사이트 IZM으로부터 가혹한 평가를 받으며 별 1개만 받았다. Teddy가 제작에 크게 관여하지는 않았지만 여전히 The Black Label 팀에서 곡을 만들었고 Teddy의 최종 승인을 통과해야 했습니다.
마찬가지로 BABYMONSTER는 음악에 대한 비판을 받았습니다. 현재까지 테디가 프로듀싱하지 않은 YG의 유일한 걸그룹인 만큼, 데뷔곡인 ‘Batter Up’과 ‘Sheesh’는 YG의 낡은 공식을 재사용하는 등 낡고 반복적이라는 평가를 받았고, 새로움도 거의 없었다.
실제로 영국 음악 매거진 NME는 BABYMONSTER의 데뷔에 대해 리뷰에서 “흥미롭지 않은 블랙핑크의 복제품”이라며 별 2개를 주기도 했습니다.
이러한 음악적 약점으로 인해 MEOVV와 BABYMONSTER의 성과는 모두 부진했습니다.
하나의 힘으로 조류를 돌리다
음악적으로 뛰어나지는 않지만 MEOVV와 BABYMONSTER 모두 실력 면에서는 동시대를 압도합니다. YG의 꼼꼼하고 엄격한 시스템 하에서 혹독한 트레이닝을 받은 덕분에 두 그룹 모두 노래, 춤, 랩 실력이 매우 칭찬할 만하다. 최근 MEOVV는 음악 방송에서 인상적인 퍼포먼스를 펼치며, 압도적인 무대 매너와 매혹적인 안무로 스포트라이트를 받으며 인기를 얻고 있다.
‘야옹’은 댄스 퍼포먼스 영상을 공개한 뒤 국내 음원 차트에 오르기 시작했다. 데뷔 싱글은 MelOn의 Top 100에서 53위에 올랐으며 매일 계속해서 상승하고 있습니다. 최근 유튜브 뮤직 국내 차트에서도 1위를 차지했으며, 퍼포먼스 영상이 인기 급상승 중이다. 그룹의 ‘고양이 댄스’ 안무가 국내 트렌드로 자리 잡았고, 엘라 그로스, 안나, 수인 등 멤버 비주얼도 큰 관심을 받고 있다.
이에 앞서 베이비몬스터(BABYMONSTER)도 다재다능한 실력으로 인상적인 컴백을 이뤄냈다. ‘Sheesh’는 혹평에도 불구하고 이들의 매혹적인 라이브로 중독성을 갖게 됐다. ‘Sheesh’는 국내 음원 차트에 오르기 시작했고, 한때 멜론 톱 10에 진입하기도 했다.
베이비몬스터의 활동은 K팝이 앙코르 공연 문제로 고심하던 시기에 맞춰 진행돼 이들의 실력을 더욱 빛나게 했다. 이제 베이비몬스터는 현재 K팝 4세대 걸그룹 중 가장 뛰어난 활약을 펼치는 그룹 중 하나로 평가받고 있다.
YG 아티스트의 재능은 부인할 수 없다
이를 보며 대중은 다시 한번 메이저 연예기획사의 아이돌 육성 역량을 인정하고 있다. ‘신인’ 하이브와 비교하면 눈에 띄는 차이가 있다. YG 아티스트(또는 YG 뿌리를 가진 아티스트)는 여러 분야에서 논란을 불러일으킬 수 있지만, 그들의 실력은 의심할 여지 없이 최고 수준입니다. 이 엔터테인먼트 제국의 아이돌의 품질은 세대를 넘어 지속적으로 높은 수준을 유지해 왔습니다.
