최근에는 르세라핌(LE SSERAFIM)이 VMA에서 공연 및 수상을 하며 K팝 그룹 대열에 합류했다. 올해 그룹은 코첼라 공연, 미국 TV 프로모션, 가장 최근에는 VMA 무대에 오르는 등 회사로부터 국제 시장에서 ‘전투’할 수 있는 여러 기회를 얻었습니다.
르세라핌은 빠르게 성장하고 있지만, 아직 해결되지 않은 실력 격차로 인해 대중은 이를 제대로 인정하지 못하고 있다. 라이브 노래에 대한 논쟁이 진행되는 것 외에도 그룹은 멤버들의 언어 능력에 대해서도 비판을 받았습니다.
국제적인 그룹이기 때문에 영어는 많은 사람들이 주목하는 부분입니다. 르세라핌 내 메인보컬 허윤진은 진정한 미국소녀이고, 일본인 멤버 카즈하는 커뮤니케이션 능력이 뛰어나다. 그러다 보니 해외 인터뷰나 공연에서 윤진과 카즈하는 대중과 소통하고 소통하는 역할을 맡는 경우가 많다.
최근 VMA에서 LE SSERAFIM은 국제 언론의 높은 관심을 받았습니다. 언제나처럼 윤진이가 대부분의 인터뷰에 답했다. 하지만 VMA에서 한 인터뷰에서 리더 김채원은 영어 질문에 당황하는 순간을 겪었다. 그녀는 간단한 질문조차 이해하지 못하는 혼란스러운 모습을 눈에 띄게 보였습니다.
윤진이가 질문을 한국어로 번역해 도와줬음에도 채원은 어색하게 얼어붙은 채 대답을 하지 못했다. 결국 카즈하는 대신 대답해야 했고, 채원은 당황스러움을 감추기 위해 ‘죽인다’는 표정으로 체면을 세우려 했다.
채원의 이 순간은 SNS를 통해 많은 비난 댓글과 함께 널리 유포됐다. 사람들은 르세라핌이 국제 시장에서 성공하기 위한 핵심 자질이 부족하다고 조롱했습니다. 간단한 질문도 이해하지 못하는 채원의 무능력으로 멤버들은 무기력해지며, 르세라핌의 리더가 채원의 실력 향상에 노력을 기울이지 않는다는 비판도 나왔다.
많은 네티즌들은 르세라핌을 같은 시대 다른 걸그룹과 비교하기도 했다. 특히 뉴진스 다음으로 르세라핌의 영어 실력은 눈에 띄게 약하다. 채원 외에 막내 은채도 영어가 유창하지 못해 어려움을 겪는다. 채원은 또다시 당황스러운 순간을 맞이했다.
하지만 그룹 팬들은 아이돌을 옹호하는 다양한 이유를 제시했다. 그들은 영어 실력은 시간이 지나면서 학습되고 발전될 수 있다고 주장합니다. 영어가 서툴러도 한국 아이돌들이 이해를 해주는 반면, 채원은 선입견으로 인해 공격을 받고 있다는 점에서 네티즌들이 르세라핌에 대해 ‘이중 잣대’를 가하고 있다는 관측도 나온다. 공정하게 보면 르세라핌은 외국인 멤버가 3명이나 있어서 아직까지 통역이 필요 없을 정도로 영어를 잘하는 그룹이다.
