8월 26일 저녁, 인기 보이그룹 TFBoys의 중국 소속사 Time Fengjun Entertainment가 3세대 TF Clan 라인업을 공식 출시했다. 10대 그룹을 선발, 트레이닝, 데뷔시키는 데 중점을 둔 모델이다. 1세대 TFBoys는 아시아 전역에서 명성을 얻은 유명한 ‘골든 보이즈’ 왕준카이(Wang Junkai), 왕위안(Wang Yuan), 이양첸시(Yi Yangqianxi)로 구성되었습니다.
10대 그룹 TOP(Top Of Planet)이 Xia Hang, Su Xinhao, Zhang Ji, Zhang Zheyu, Zhu Zhihan, Yu Yuhan 등 6명의 멤버로 구성된 3세대 TF Clan으로 발표되었습니다.
탑의 데뷔 이벤트는 ‘TF Gen 3 데뷔’라는 주제가 단숨에 중국 소셜미디어 핫 검색 1위에 오르는 등 중국 연예계 팬들의 큰 관심을 끌었다. 특히 탑은 팬들과의 연애나 사적인 관계를 하지 않겠다는 다짐으로 화제를 모았다.
그룹의 서약에는 다음이 포함되었습니다. “저희는 저희의 원래 꿈을 실망시키지 않을 것을 약속드리며, 회사의 전폭적인 지지와 팬 여러분의 기대와 응원을 저버리지 않을 것을 약속드립니다. 우리는 그룹의 발전 전반에 걸쳐 그룹과 함께하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 팀원은 파트너일 뿐만 아니라 중요한 가족이기도 합니다. 가까운 팬과의 연애나 사적인 관계를 금지하는 등 당사와 팬 모두에게 엄격한 아이돌 규칙을 준수할 것을 다짐합니다.”
팬들이 어릴 때부터 연습생들을 응원하는 ‘훈련생’ 그룹으로서 연애는 심각한 금기로 여겨진다. 많은 아이돌들이 열애설이 알려지면서 경력이 하락하는 모습을 보였다. 따라서 탑의 이번 공약은 팬들의 마음을 사로잡기 위한 전략적인 행보로 해석된다.
그러나 중립적인 팬들에게는 연애 금지 서약이 연예인들의 사생활을 침해하는 엄격함으로 인해 논란이 되고 있다. 소속사는 어린 아이돌들에게 이런 공약을 강요했다는 비판을 받아왔다.
또한, 타임엔터테인먼트는 연습생들에게 데뷔 자리 8장을 약속했지만 최종적으로는 6장만 주어져 ‘데뷔 자리 사기’라는 비난을 받기도 했다. 한 연습생 무즈청(Mu Zhicheng)은 라이브 방송 중 최종 라인업이 발표되자 답답함을 토로했다. 연습생은 프로그램에서 탈락했지만 네티즌들은 그의 몸짓과 입술 움직임을 왜 6명만 뽑았는지 의문을 품는 것으로 해석했다.
타임펑쥔 엔터테인먼트에서 9년 동안 연습생 생활을 해온 목지청은 데뷔 자리에서 학대와 사기를 당한 것으로 알려졌다. 데뷔하지 못한 연습생들의 팬들은 분노했고, 일부 팬들은 울부짖으며 실신해 응급처치를 받아야 했다. 이 사건은 중국 포럼에서 상당한 논란을 불러일으켰습니다.
